尖晶石是一種歷史悠久的寶石品種，通常出現在火成岩、花崗偉晶岩和變質石灰岩中。其名稱來源有兩種：一種是來自希臘單詞「Spark」，形容其紅豔似火的色澤；另一種是來自拉丁語「Spina」，指的是「荊棘」，如同尖晶石晶體的形狀，故以此命名。

純淨的尖晶石為無色，當含有其他致色微量元素時可呈現各種顏色，從濃郁的紅色，到明豔的粉色、橙色、紫色、紫羅蘭色、藍色以及藍綠色等，繽紛奪目。

黑王子紅寶石 ( The Black Prince's Ruby )

幾個世紀以來，尖晶石都被誤認為是其他寶石。最著名的尖晶石，莫過於鑲嵌在大英帝國皇冠上，擁有艷紅如血般色彩的美麗寶石。
1367年，威爾士王子愛德華（又稱黑王子）贏得一場戰爭的勝利，獲得了這顆約170克拉的「黑王子紅寶石」。這顆黑王子紅寶石在英國王室世代相傳，1413即位的亨利五世將它鑲在自己的頭盔上，隨後兩年在阿金庫爾戰役中，據説正是這枚寶石拯救了他的性命，當時敵方武器擊中他頭盔上的寶石，但寶石卻絲毫未損，亨利因而得以倖存，使他擊敗了不可一世的法國軍隊，並乘勢佔領了法國北部的領土。
黑王子紅寶石現今鑲嵌在英國王冠上，它基本上保持原狀，只是稍微打磨過。據專家考證，黑王子紅寶石並非真正的紅寶石，而是珍稀程度略微遜色的紅色尖晶石。不過由於它的傳奇色彩濃厚，特別是它與英國王室命運密切相關的經歷，突顯了它在英國王冠上的地位，使得這顆尖晶石的價值遠遠超過比它更美的真正紅寶石。

在眾多顏色中，其中又以紅色尖晶石最具代表性，自古以來就常與紅寶石（Ruby）混淆，雖然兩者十分相似，但是其實仍然可以從內、外觀上看出兩者不同之處：紅寶石為三方晶系並具有雙折射性，一般來說淨度不太好，內部有較多的內含物和裂紋，晶體不會顯得太過透徹，並且顏色常會有不均勻的現象；而尖晶石是等軸晶係，無雙折射、無二色性、顏色均勻，因此晶體較為通透。

近年來尖晶石憑藉著濃艷的成色、極佳的淨度已被市場認可，再加上很多國際大品牌紛紛使用，尖晶石已然終結了「紅寶石替代品」的陰影，一躍而上成為寶石界的一匹黑馬，堪稱最有潛力的寶石，在高級珠寶界也有重要的一席之地。

下圖左邊是尖晶石，而右邊則是紅寶石

尖晶石的象徵

由於尖晶石在歷史上與帝王和君主密切相關，因此這種珍貴的寶石一直被人們視為尊貴、權威的象徵，配戴尖晶石也是顯示身份的一種表現。

紅色尖晶石顏色鮮艷奪目，是永恆、愛情、美好的象徵，將其送予戀人，表示真情實意，寓意著想和對方廝守一生。

尖晶石也被人們視為護身符，象徵著身體健康、平安順遂，並且能夠帶來財富。

尖晶石不僅是八月份生日石，同時也是22週年結婚紀念日寶石。
 

絕地武士尖晶石（Jedi Spinel）

絕地武士尖晶石一詞，出現於2002年，由於GIA的寶石學家Vincent Pardieu痴迷於產出於緬甸，並具有霓虹色調的尖晶石，因此他賦予它們一個科幻的名字「絕地武士尖晶石」（Jedi Spinel）。如同電影《星際大戰》中的絕地武士，配有一把霓紅色光劍，而這個尖晶石的顏色就像那把光劍一樣的鮮豔迷人。

尖晶石的功效與作用

紅色尖晶石
紅色為各種尖晶石當中最矚目的顏色，美的讓人心醉，能夠喚醒身體的活力和力量，並激發靈感。

綠色尖晶石
象徵著生命力的綠色，可以喚醒內心的愛與善。

橙色尖晶石
提升直覺、平衡情感、激發創造力。

黃色尖晶石
有助於開發智慧，並提升個人能量。

藍色尖晶石
具有提高交流能力的功效，也可使人體內的負能量得到淨化，從而緩解心理壓力。並且具有激發創造力的作用，有助於帶來靈感。

棕色尖晶石
淨化氣場，使人腳踏實地。

黑色尖晶石
具有保護及穩固能量的作用，將其配戴在身上，能使人保持清醒、充滿活力。在心理上，據說能夠幫助配戴者洞察問題的內在實質，保持繼續前進的毅力。

無色尖晶石
有利於促進更高層次的交流，可提升精神異象和悟性。

紫羅蘭色尖晶石
促進靈性發展，激發配戴者的天賦與智慧。

尖晶石擁有各式各樣的成色，當尖晶石顏色越罕見，就越有價值。一般來說，紅色尖晶石是最理想的，商業價值極高，其次是優質的鈷藍色尖晶石，再次是充滿活力的艷粉色和艷橙色尖晶石。紫羅蘭色、藍紫色或紫色，往往較缺乏吸引力，需求低於其他罕見顏色的寶石。

尖晶石一直都受到宝石鉴赏家的高度追捧，收藏家对形状良好的尖晶石晶体求之若渴。尖晶石有各种不同的颜色，但商业上最重要的是红色和粉红色。 紫红色或丁香紫色的尖晶石也颇具吸引力，某些蓝色尖晶石的颜色十分浓烈。